Năm 1964, cô bé 7 tuổi Cathleen Harris (Eliza Mason) được mẹ là Nora Harris (Julianne Nicholson) giới thiệu với cộng đồng tín đồ Công Giáo và bị thu hút bởi những tín ngưỡng của tôn giáo này. Năm 12 tuổi, Cathleen (Sasha Mason) nhận học bổng và được tuyển thẳng vào một trường học Công giáo mới mở, nơi cô tuyên bố rằng mình có thể cảm nhận được sự hiện diện của Chúa. Năm lên 17, mặc cho sự ngăn cản và thất vọng của mẹ, Cathleen (Margaret Qualley) vẫn quyết tâm đi theo lời gọi của Chúa và trở thành nữ tu sĩ. 

Cathleen trở thành một chủng sinh tại một tu viện Công giáo dưới sự giám sát của Reverend Mother (Melissa Leo). Tại đây, cô gặp gỡ các nữ tu khác là Evelyn (Morgan Saylor), Emily (Liana Liberato), và Margaret (Ashley Bell), tất cả đều bị bạo hành tình dục trong các nghi lễ tôn giáo. Không thể chịu đựng được sự tàn ác và những chính sách cải cách kinh khủng của Reverend Mother, hầu hết các nữ tu đã nổi dậy đòi rời khỏi tu viện..